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序章
浓重的夜色开始从天幕退去，点斑的星光逐渐黯淡，取而代之的是东方初明的光辉。然而在逐渐灿烂的朝阳照射下，还有一些东西恋恋不舍地徘徊在地平线上，微弱而执拗的光芒仍清晰可见——我们的两个月亮仍像几千年来一样，无时不刻不守卫着阿瑟利亚的大地。
待到露水将散，它们终于转到地平线下，太阳的光线也从温和变得刺眼时，便昭示着新的一天开始了。隔壁传来的低声梦呓将窗边的少年拉回了现实，如梦初醒地从天空收回了目光。扭了扭略有些僵硬的脖子，活动活动因过久保持同一个动作而麻木的手臂，因为太过兴奋起得太早而观看了日出全过程的少年在床上打了几个滚，站起身来。
头脑中还回想着星辰日月的宏大广阔，少年轻手轻脚地拾起床边放着的铠甲，动作生疏又小心翼翼不想发出太大噪音，费了好大劲才把自己塞进去。然后他对着镜子照了照，镜中的少年有着金色的短发和清澈的紫色双瞳，表情中透出再明显不过的活力和期待。
板在不算轻的铠甲里，少年动作僵硬地推开房门走下楼梯。他的家是栋二层小楼，二楼是家人的生活区，一楼则是他父亲开的剑术道场，冠以他们的姓氏——阿尔贝因。当他走到楼下时，父亲米格尔已经在巡视空荡荡的道场了。见少年下来，他冲儿子笑了笑，唤出他的名字：“克雷斯，今天起得比往常还早嘛。是有什么事吗？”
少年克雷斯·阿尔贝因回答父亲：“是，今天和朋友约好了要见面的。”“又和切斯塔吗？明明今天是你的生日，你们还真热衷剑和弓的配合修行啊。”米格尔赞许地点点头。
切斯塔·巴克莱特是克雷斯同岁的朋友，家中只有九岁的妹妹艾米。他所使用的弓箭和克雷斯使用的长剑经过三年的磨练，已经能很好地配合；两人经常离开居住的托迪斯村外出打猎，顺便以猎物的数量互相比试。然而今天，克雷斯约好了要见面、还特意为之早起的朋友并不是他。
“不是切斯塔，爸爸。是另一个朋友，应该不会有剑术练习什么的。”克雷斯如实回答。“是吗？自从尤库利特东端的桥断了之后，已经很久不能到远方去了，你能找到新朋友也不错。话说回来，你是怎么交到这个朋友的？”“呀……就算你问我也……”少年挠了挠头，似乎解释有些困难，“呃……说不太清楚的样子……”
好在米格尔并不是太不通人情的家长：“是吗，那就等你能说清楚了再说吧。不过既然不是和切斯塔的话，回来就还要继续练习挥剑啊。”说着拍了拍儿子的肩膀。
“是。”克雷斯应道。他自幼便随父亲修习阿尔贝因流剑术，虽尚未成年，却已有近十年的剑术功底，必要时斧子和长枪也可拿来一用。米格尔并未因为血缘关系而对他放松要求，每天数百次的挥剑训练早已成为少年生活的一部分，因习惯而不觉辛苦。
“嘛，老公，今天是他的生日，就不要这么严厉了嘛。”楼梯上传来女性的声音，一位将淡金色长发编成一根长辫的女子走了下来。克雷斯叫了声“妈妈”跑了过去，女子笑着摸摸他的头，慈祥的脸上充满怜爱。
“玛莉亚，不要太娇惯儿子呀。”米格尔嘴上责备妻子，声音却温柔的很。“我哪里有娇惯，你看看儿子才这么小，就已经可以打败你那么多成年门徒了。是门徒该说你太向着自己的儿子才对吧？”玛莉亚·阿尔贝因拉过克雷斯，揉着他的脸颊。作为法术师，她的身体虽然不很健壮，但经历过的战斗也足以让她看出儿子的努力能使他进步飞快。然后她注意到少年身上的铠甲：“啊，你穿上这一身生日礼物了呀。怎么样，还合身吗？”
克雷斯挥了挥胳膊，“还不太适应……”玛莉亚绕到他身后，轻轻摇晃摆弄着铠甲和布料，“唔……因为是成年人的款式，所以有点大也是正常的吧。不过没关系，你才十四岁，还能再长大呢。”“今天开始就是十五岁了啦。”
听着儿子隆重的纠正，玛莉亚不禁失笑：“呵呵，十五岁十五岁。不过，时间过得真是快啊……”说着她看向丈夫，米格尔也回给她一个笑容，然后清了清嗓子：“克雷斯，剑术训练今天就暂停吧，务必早点回来。”“是因为要开Party吧？我肯定会早回来的啦！切斯塔和艾米也来，没问题吧？”
“没问题。不过在那之后，还有另一件礼物要给你。”玛莉亚也用认真的语调接过了话。少年似乎被父母突然郑重起来的态度搞得有点懵，不过他还是很快点了点头。
此时天已经大亮，窗外已经看得到走来的门徒的身影。克雷斯不想再耽误时间，便向父母告别，在他们“路上小心”的叮嘱中踏出了家门。
托迪斯是个不大的村庄，唯一的特色可以说就是阿尔贝因家的剑术道场。因为米格尔曾任尤库利特王国骑士团长一职，即使引退后也声名不减，前来求学的门徒络绎不绝。克雷斯在路上就遇到了好几个认识的人，一一打了招呼。走在桥上时，见四周没有什么人，克雷斯从铠甲下方取出一件东西。
那是一只金色的手环。样式简朴但纤细精致，沉甸甸的，应当是由贵金属制成。手环的内侧，用某种奇妙的方式和字体记录着两个日期。
一个是阿瑟利亚纪年4302年，克雷斯的生日。也就是今天。
另一个是十一年前的某个日子。在克雷斯模糊的幼年记忆中，他在那一天得到了这只手环。
也就是在那一天，克雷斯与某个人相见，并与他做下了一个约定。
连父母和最好的朋友都不能告之的约定。
在手环上记载的那个日期，一个人到托迪斯南方的精灵之森去。
——与阔别了十一年之久的他，相见。
第一章
金发的少年走出了生养他的村落。从托迪斯村稍往南走一点就是一座森林，通常被称为精灵之森。精灵之森并不是很大，但不知为什么树木异常繁盛，野兽也特别多，时刻都是一副生机勃勃的样子。有传说是因为森林中居住着一位女神时刻护佑着它，也有传言称有人见过那位女神。不过由于女神什么的是太摸不着边的事，没有几个人相信。
但克雷斯不这么想。并不是因为他特别关注超自然之类，而是因为他在这片森林里确实见到过一般人难以理解的事情。不过现在不是回忆的时候，平时打猎他都会和切斯塔两人一起来，要一个人应付随时可能扑上来的野兽还真有点困难，何况他今天要去的地方是森林的最深处。
本着人不犯我我不犯人的原则，克雷斯今天异常顺利的走过了路程的大半。然而就在他打算把心情放松一点的时候，意料外的事发生了……
“哇哇哇别追过来啊！！不就是不小心把你正在采蜜的花给踩了一脚吗！”克雷斯胡乱挥舞着配剑，不过就算和人对打很顺利，作为攻击的目标，“蜜蜂”也实在太小了点……虽然身上多数地方被盔甲覆盖着，但这也就说明，一旦被蛰到，要肿起来的就是脸！他只得一边继续向前跑，一边挥着剑试图把蜜蜂驱赶开。
“成、成功了……”最终放弃了用剑，克雷斯直接用手套捏死了蜜蜂。“还好不是马蜂……否则招来一大群可怎么办……”他气喘吁吁地停下脚步，确认了一下旁边的树上没有停着有攻击性的小生物，抛弃同情的在上边蹭了蹭手套。然后他发觉，自己离目的地已经很近了。
这片森林里最大的那棵树，就在这前边了吧。克雷斯定了定神，绕过了那个拐角。
仿佛是为了自动表现出差距一样，与猎人们踏出的道路不同，精灵之森的最深处自然而然的形成一大片呈圆形的空地，只零星的长着矮小的灌木和草丛。正和它仿佛是为什么预留出来的相符，空地的中央有一棵树。森林中有树并不奇怪，但就算在这有不知多少棵树的森林当中，这棵树也可以再迅速不过地抓住人的眼球。
——那纵与千年老木比起来也过于巨大的、二十几人几乎都无法合抱的树干，瞬间盈满了人的视野；目光向上移动，与之相称的高大树身分出数十条粗壮的枝干，向天穹稳稳伸展。如果站在树脚下、想要穷极它的高度，只怕扭伤了脖子也看不到顶端。
然而，周围的环境有一点是与这棵巨树是极不相称的。
阳光太亮了。
这样的树，本该长出足够庞大茂密的树冠、将一片小小的空地盖得严严实实、不见天日，就算不是这样，至少也要可以遮出一片阴凉才对。然而现在，灿烂的阳光直接倾泻到地面上，连一朵娇嫩的花有几个花瓣都能看得清清楚楚。
——那棵大树，根本没有树冠。
从蜿蜒在地面上的树根，到默然凝立着的树干，再到保持着伸展的态势静止在空气中的树枝——全都浸没着一片死寂般的枯黄。仔细寻找才能发现的点斑绿色，仅存在于最细的枝桠尖端，小小的叶子是那样的柔弱娇嫩，在微风中仿佛也要发起抖来；再向下一点，稍旧的叶子便已蜷缩起了发黄的边缘。还完全没有长大的树叶，似乎已经在苟延残喘了。
又一片枯黄的叶子摇晃两下，细瘦的梗承受不住轻飘飘的重量，脱离了它尚未熟识的树体，颤抖着在阳光下翻了白。它遮蔽住一缕阳光投下了一道影子，让树下的什么，在一瞬间失却了一分色彩。瞬间过后，阴影退却，和阳光一样耀眼的金色又回来了。
克雷斯早已熟悉了那棵大树，他的目光一直停留在树下。一个男人面朝大树蹲在那里，他波浪般的金色长发散在有着独特镂空花纹的暗红色披肩上，棕黑色的大披风遮住了他的身形。他的双手相握，双眼紧闭，仿佛在向大树祈祷。克雷斯并未上前打扰，只是静静在一边等待。
片刻后，男人睁开水蓝色的双眼，缓缓站起身来。他的身材纤细修长，五官精致但面无表情。似乎觉察到了克雷斯的目光，男人转过身来看着他。克雷斯深吸一口气，上前一步，展颜笑道：
“……好久不见。”
……
阿瑟利亚纪年4291年。
周末休假的米格尔带着年幼的儿子出村游玩，自然而然的来到了离家最近的精灵之森。四岁的克雷斯对一切都感到新鲜，尤其是对父亲挥剑的英姿。不过，他们并没有出门多久，轻松的心情就被意外的来访者打断了。
“米格尔大人！！”一名全副武装的骑士冲了过来，声音仓皇，“原来您在这里！王都出现了叛乱者，请您赶快带队前往镇压！”“什么？！”米格尔神色一凛，随即弯下腰对克雷斯说道：“克雷斯，从这里回家的路你认得吧？”克雷斯点了点头。“大人，请赶快！”骑士催促道。“那好，爸爸有急事要先离开，你自己回家去好吗？”说完，米格尔拍了拍克雷斯的头，便转身和骑士一同跑出了森林。
克雷斯在原地愣愣的站了一会，对他来说骑士说的内容还太过难以理解，因此也就不清楚父亲为何抛下自己匆匆离开。不过有一件事是很清楚的，就是爸爸不能陪自己玩了，而且还要自己赶快回家去。平时在村子里跑来跑去，也没什么同龄的伙伴，他早就烦了。妈妈平时不让自己出村，好不容易出来一次的机会怎么能就这么放过。于是，带着男孩子天生的冒险热情，克雷斯迈动小小的脚步，向森林深处走去。
似乎是受到了什么的眷顾般，今天的森林几乎没有危险的野兽出没。一路追着蝴蝶和小鸟，克雷斯开心的在草丛中跌跌撞撞。在扑向一只蜻蜓结果摔倒在地后，克雷斯爬起来，揉揉膝盖，看看周围，然后发现他不记得来时的路了。
四周都是不认识的景色，克雷斯扁扁嘴刚要哭，就听到了一个女性温和柔美的声音。他没来由的觉得那个声音很像妈妈，便没有了哭的心情，循着声音的方向走去。走啊走啊，那个女性的声音越来越清晰，而她的声音之外还出现了一个男音，低沉而不冷竣，温柔又带着种优雅。
“……总之，大致就是这个情况了。这样下去，是肯定无法诞生出……”
“这样吗……看来，还需要前往更早的时代去……”
“哇啊……”对于第一次来到森林深处的克雷斯，首先吸引他的自然是那棵尽管枯萎却依然巨大的树，而非树前的两个人影。但他丝毫不加控制发出的惊叹，却打断了两人的对话，他们向这边看来。克雷斯并未发现两人的变化，摇摇摆摆地向两人走去。纤细的青衣绿发女子后退了一步，似乎想躲起来；但她面前身披大披风的男子却抬起手，轻轻摇了摇头。
在距离两人还有几米远时，克雷斯不知是感觉到女子的气息与自己熟悉的有很大差距，还是恐惧高大的金发男子，迟疑着停下了脚步。见他这样，那名男子反而向他这边迈开了脚步。克雷斯往后畏缩了一下，但幼兽般的直觉告诉他面前的男人是善意的。于是随着男人走来，他抬头看着对方的脸，直到吃力的地步。
对拼命仰着头的克雷斯感到有些好笑，金发男子蹲下身来，虽然仍不能与克雷斯的视线平齐，但至少让他不用那么累了。然后，他用与方才不同的温柔声音开口问道：“你叫什么名字？”
“克雷斯……”剑术世家的孩子并未像别的小孩一样，从小就被父母灌输“不能对陌生人说自己的名字”之类的观点，克雷斯很快作出了回答。而一丝不易察觉的微笑，浮上了男子的嘴角。
“克雷斯吗……果然是你呢。虽然有十几年的时间差，但还是很容易认出来啊。”说完，他回头对大树旁的绿发女子说道：“玛蒂尔，告诉我来这个时间找你的，就是这孩子。”“是这样吗……”被称为玛蒂尔的女子扶了扶手中的木杖，从树后走了出来，“那么，不让他看到的话，会改变历史呢……”
“是啊。而且对我来说，他也是重要的希望。”男人看着克雷斯的目光中多了一丝感激。“可是，我最好不要在人类面前出现。既然在这里迷路的话，应该就是森林附近的托迪斯村的孩子，可以拜托你把他送回家去，我们再来详细谈吗？”玛蒂尔微微蹙起了眉头。
“在那之前请给我一点时间，我需要告诉他一些……关于未来的细节。”男人转向克雷斯，带着异常严肃的表情对他说道：“克雷斯，听好。我接下来要对你说的，是非常非常重要的、关系到十亿生命的内容。哪怕你记不住每个细节，也要努力的在脑海中留下印象。好吗？”感觉到面前的男人热切的目光，克雷斯似懂非懂地点了点头。
“我的名字……不，这个不说也罢。我是时空的旅行者，在这颗星球上为了寻找大树卡兰而不断穿行。而我今天之所以会在这里，是因为我在之前已经遇到了未来的你。”男人看着克雷斯的眼睛，缓慢而清晰地说出这些话，“是你告诉了我，在这个时间，我可以遇到大树的女神。而正因你的信息，我才得以与玛蒂尔相见，才能了解我所面对的现实。……虽然现在的你并不清楚是怎么一回事，我还是要说，谢谢。”
“谢谢……？……我吗？”克雷斯疑惑的歪着头。“……是啊。当我初次来到这颗星球，面对着一棵已经枯萎的大树茫然失措时，你出现了。”男人微微颔首。“大树……很重要？”克雷斯似乎依然抓不住内容的重点，但男人对此并不以为意，耐心地继续说下去。
“这种大树不是普通的树，她们名为世界树，能够生产出生命之源——玛娜。其量之大，足以支撑整个星球的生命运行。对目前的我来说，这颗星球上的世界树尤为重要……嗯，其他的，已经告诉过你了。”在克雷斯完全不明所以的状态下，男人便停住不说了。像是听故事的孩子般，克雷斯对中断的内容感到不满：“告诉了什么？我不知道，你快说嘛~”
男人嘴角的笑意更加明显了：“想知道的话，我们来做一个约定吧。”“什么是约定？”“……唔，不知道这个星球有没有这种东西。在我们的星球，大概就是叫做‘拉钩’的存在吧。”“哎？约定就是拉钩钩吗？好啊好啊~我和爸爸妈妈拉钩钩，从来没有输过呢！”克雷斯开心地伸出右手，“那那，要‘约定’什么？”
略一沉吟，男人从右手上取下一只细细的手环，接着右手食指尖上发出淡蓝色的光来，看得克雷斯睁大了眼睛。男人用食指在手环内侧摩挲一圈，那里便出现了两行相对着的数字，字体浅浅下嵌、十分清晰，像是早已雕刻上去一般。他将那个手环交给克雷斯，克雷斯接过去，感觉沉甸甸的。
“约定的内容有三个。第一个是，请帮我保管这个手环，不要被其他任何人看见。第二个是，今天发生的事情，不要对其他任何人说起，爸爸妈妈和好朋友也不行，这是属于我们两人的秘密。第三个也是最重要的是，看这边这个数字，等你长大一些就能明白它们的含义了；到了这个时候，请再次来到这里、与我相见，把这个手环交还给我，并将另一个数字告诉我。如果你遵守了这三个约定，到那时，我将会把余下的故事讲给你。”男人说着，伸出了右手的小指，“能做到的话，就来拉钩吧。”
克雷斯把手环收到里层衣服的口袋里，似懂非懂地点点头：“就是说，要让这个东西和大家藏猫猫，不让他们看见，以后再还给你吗？”“大致来说就是这样。能办到吗？”“嗯！我是好孩子，拉过钩钩的‘约定’，一定要照着做！”克雷斯伸出小小的手指，钩住男人露在有着金色花纹的黑手套外边的小指，虽然只能勉强拉住，还用力摇了摇。
“那么，我送你回家去吧。玛蒂尔，稍后再会。”克雷斯松开手后，男人拍拍他的头，站起身来。然后，他双手伸到克雷斯的腋下，轻轻把他抬了起来，一路从森林的深处走到了森林最外缘。第一次以飞一样的悬空状态在森林中穿行，克雷斯一点都不害怕，反而十分兴奋，努力挥舞着手臂，试图去触碰那些在刚才看来离自己很高很远的树叶和飞虫。
在森林的入口处，男人把已经兴奋得满脸通红的克雷斯放了下来，问道：“还记得我们的约定吗？”“记得！是藏猫猫，不说话和来找你讲故事！”克雷斯仰着脸，自信满满地大声回答。“虽然好象差了很多……嘛，大致来说就是这样。”男人点头的动作慢了半拍。然后，他看向不远处的村庄：“我不能再往外走了。接下来，你能自己回去吗？”“嗯！我不会再迷路了！”克雷斯向村庄跑去，边回头挥手边大声说：“你也要遵守‘约定’喔！到那时，继续给我讲故事！再见！”
“再见。”男人也微微抬起手挥动，一边轻声说道。他一直看着，直到克雷斯的身影消失在村口。
即使迷了路，克雷斯回家的时间仍然很早。米格尔处理完事务归来时，克雷斯已经好好地呆在家里。没有人再问及那天的事情。
第二章
“好久不见……？”金发的男人后退半步，摆出了类似防御的姿势；他的声音沉静，但语调中带着疑惑，“我们之前见过吗？”
“哎？……就算你这么问我也……当时见到的难道不是你？呃呃，老实说我自己也不是很清楚……”克雷斯紧张地挠头，然后突然想起来什么，急忙上前几步把手环递过去，“对了，总之这个给你！这是我们约定好的……”
见到那只手环，男人神色一凛，伸手将它一把夺过，细细端详起来。克雷斯咽了下口水，紧张地看着他。片刻后，男人抬起了头：“这的确是我的手环，字迹也是我的字迹。你究竟是……？”
克雷斯松了口气，往前凑了一点：“我叫克雷斯·阿尔贝因，大概十一年前见过你。那时你和我做了一个约定，要我在今天来这里找你。……虽然由我来说显得很奇怪哈哈，不过你是个神奇的人，所以无所谓了。唔……你失忆了吗？”
“没有。”男人面无表情的摇摇头，并不打算对此进行解释，“这两个数字又是什么？”“4302打头的那个是今天的日期，另一个……大概是……我们见面的那天吧？呀不好意思，因为当时我才四岁，所以记得不太清楚……”
“我们见面的那天，发生了什么？”男人追问道。克雷斯愣了一下，仰头看着大树，讷讷的道：“要问发生了什么……其实我是在森林里迷路了，正好碰到你和另一个阿姨在说话，然后你就过来对我说了些我理解不了的话，好象还讲了什么故事……然后就给了我这个手环，和我做了约定。”
听到某个关键词，男人向前迈了一大步：“那个女人是什么样的女人？你记得吗？”“唔……基本没什么印象了，隐约记得是长头发，好象是青绿色的……”克雷斯皱着眉头努力回忆，“说起来这个森林有女神的传说，不会就是她……？呃是不是猜的太离谱了，虽然你确实有神奇的力量啦，不过女神什么的实在……”自觉思路天马行空得有点过分，他不好意思地挠挠下巴。
然而男人却像听到了什么好消息般舒展了眉头，表情也缓和下来。他将手环戴到右手上，平静地对克雷斯说道：“那么，有劳了。”走到稍微远离大树一点的一块大石头旁，坐了下来，示意克雷斯也过来：“还请你和我详细说一下，我们当时见面的情况吧。”
“啊，你想起来了吗！”克雷斯喜形于色，三步并作两步的跑过去，兴奋地坐在男人身边：“我还以为你真的失忆了呢，吓我一跳……不过，十多年过去了，你还这么年轻……”
“不。这个时代的我，并没有见过你。”男人否认了克雷斯的说法，“不知道那个时代的我有没有告诉过你，不过如果是四岁的话，就算说了你也听不懂的吧。那么，我重新说一遍好了。”“这个时代……？啊啊，你快说吧，正好我也忘的差不多了，要不是有手环在，都不敢确信那到底是梦还是现实呢……”克雷斯双手撑住下巴歪着头看向男人，一副听故事的姿态。
男人把头转向了大树，望着干枯的枝干叙述起来：“我是能够穿越时空的旅行者，为了寻找世界树而来到这个星球。现在的我，是第一次踏上这个星球的土地；你在十一年前看到的，应该是因为得到了你的信息，而回到那个时代的未来的我。”
“……未来的你？可那是好多年前啊？还、还有这个星球什么的……难、难不成你是外星人？”克雷斯一头雾水。男人回过头来看着克雷斯：“时空的问题，对于普通的人类确实难以理解了些，不过毕竟是难得一遇的事情，不理解也罢。至于外星人么……从目前居住地来看确实如此。不过数千年前，我们和这颗星球的住民是有过共同生活的时光，又分居两星是后来的事情了。”
克雷斯发出了赞叹的声音：“哇啊……几千年前的事情都知道，你好厉害呀！那那，你是从几千年前来到这个时代的吗？还是曾经回到过几千年前？那你有没有回到过超古代、亲眼见证古大战什么的……”
面对克雷斯喋喋不休大有持续下去的趋势的提问，男人伸出一只手制止了他：“穿越时空不是那么简单的事情。事实上空间还要容易一些，要突破时间法则，是要耗费相当大的能量的。通常状况下，我穿越的时间不会超过一百年，如果要几千年的话，就要分成许多次，而且要进行能量的补给。所以如果不是特殊需要的话一般不会做，那样太麻烦了。”（注）
“是这样啊……”少年显得有点失望，不过很快又振作了起来：“那也很厉害了，至少十几年是不在话下的吧！”“是的。”男人若有所思地抬头看向自己的双手：“很快，我就会向十一年前的你证明这一点。”
“哎？！你已经要走了吗？”克雷斯急忙抓住男人的胳膊，“别走这么早啊，反正你可以穿越回去……你当时，好象还答应……”他的声音越来越小，“要给我讲故事……来着……”
男人忍不住“呵”地笑了出来。“是吗，与孩子做下的约定可不能违背呢。不过比起这个，你也要尽力回忆一下当时的状况，以便我进行精确的时间定位。”“没问题！”克雷斯的头点得像小鸡吃米，“虽然不能保证所有的都想起来……但我记得的，都会告诉你的！”
“那样就好。首先，请和我说说这个世界的历法，以及你所知道的历史大事件吧。”男人用拇指和食指拈起刚戴上的手环，阳光照射在两个日期的铭文上反射出一阵光芒。“历法吗……现在所有大陆通用的应该是阿瑟利亚纪年法吧，今年是4302年，顺带一提今天是我生日哦~”像所有盼望着长大的孩子一样，克雷斯在说着正经的话题时也不忘提到自己的生日。
男人没有什么反应，克雷斯继续说下去：“这个历法的起始时间好象是超古代大战结束的时间。因为重要的文明毁灭了，大家几乎全都要从头开始，所以也直接用星球的名字命名了历法。啊，不过因为时间太久远了，这些都只能算是传说来着。另外的历史大事……？能想起来的，大概只有一百年前的瓦尔哈拉战役了吧……”
“瓦尔哈拉战役吗……”男人念叨着战役的名字，若有所思。而一边的少年似乎因为终于能帮上忙，兴奋得两条腿不由自主的晃来晃去，性急地问道：“呐呐，那你的故乡又是怎么样的呢？有什么好玩的事情？你是从太阳上来的吗？”
似乎觉得就算只是思考也没有意义，男人回答了克雷斯的问题：“怎么可能。我的故乡名为迪利斯·卡兰，是一颗彗星。与太阳的行星阿瑟利亚、阿瑟利亚的卫星泰塞亚拉和希尔瓦兰特不同，它的运行轨迹相对独立，穿行在星系间，一百年才能与阿瑟利亚有一次这样接近、使我能传送到这颗星球上来的机会。”
“哎……一百年吗……”克雷斯发出了惊叹的声音，“那就是说……如果错过的话，你就要等一百年才能到这里来？那时候我大概都要有孙子的孙子了吧……”“不需要那么长久的等待，别忘了我还有时间穿越的能力。星际间的跨越，时间和空间都一定要精确，否则一旦误入亚空间或真空的宇宙，就算是我也会尸骨无存了。”
克雷斯听得咋舌，但男人在谈及自己的可怕话题时表情一点都没有变。于是克雷斯心头顿时涌起了一种“能见到这个人简直是幸福的奇迹”的想法，忍不住把手伸过去，中途有些迟疑，但最终还是坚定地覆盖在了男人的手上：“但是现在，你在这里……这样就很好了。那些失误，努力的话一定能避免的，不是吗？”
在被少年的手碰到的瞬间，男人的身体僵了一下，但很快放松下来。而听到了他说的话之后，虽然没有做出进一步的回应，却也没有不动声色的换一个姿势以摆脱他的碰触。他就维持着这样的姿势，轻轻叹了口气：“能说出这种话，真是乐观啊，你们人类。”“‘我们’人类……？”敏锐的关注到了这句话的非重点，克雷斯急忙追问。
“啊啊。我和你们并非同一种族。”“诶！真的吗，可你看起来和我们没什么区别……”“要证明的话，去问十一年前的你自己就可以了。”“……也对喔……不管是穿越时空还是十多年外貌没有变化，都不像是人类能做到的事呢。”“那么，要为此远离我吗？”男人微微扬起下颌。
“怎么会？”克雷斯用力摇了摇头，“虽然我不明白不同的种族有什么区别，但就像你和我这样，不是也能做朋友吗？”他用热切的眼光看向男人。“朋友……吗。”男人对此不置可否，仿佛为了转移话题般继续向克雷斯提问：“这个暂且不论。除了你刚才向我说的之外，我们见面那一天的细节，还能想起什么吗？”
皱起眉头思考了一会，克雷斯有些不好意思地承认：“对不起……除了那些，其他的真的想不起来了。其实老实说，因为你在这棵树下的情景和当时实在太像、而你的模样几乎没有变化，我才借此回忆起了当时的一些东西。如果不是这样，可能那些内容我也想不起来……”
“是吗。不过算了，这些也够了。”男人轻轻拿开了克雷斯的手，站起身来。“……这回要走了吗……”克雷斯面对着男人的背影，有些失落，但已没有借口再挽留。男人向前迈出脚步，克雷斯微微低下了头，轻声说道：“本来作为回报，也想跟你说些我的事情呢……”
脚步停顿了一下。然后，站在了原地。“但说无妨，我可以听完了再走。”
“真的？！……谢谢。”克雷斯先是惊喜，但很快察觉到对方不过是为了照顾自己的心情。虽然外表很冷，但意外的是个很会考虑他人心情的人呢……克雷斯不禁有些内疚起来。但即便知道是这样，浪费他的好意也太过不懂事。于是克雷斯跳下石头，大声对男人说道：“那个！我是在托迪斯村长大的，家里开剑术道场，有一个很好的朋友叫切斯塔！我的父亲剑术很强，曾经是公国的骑士，母亲也是厉害的法术师，他们都曾经为了正义而战！我将来也想要继承他们的意愿，成为强大的剑士，打倒邪恶的家伙，保护重要的大家！”
一口气说完这些，克雷斯的心已经在砰砰乱跳。男人等待了一会，问道：“就这些吗？”
“不，还有！”克雷斯上前一步，面对男人的背影急切地继续：“我还想问你，你走了之后，我们还有机会再相见吗？还有，你如果回到过去改变了历史……”念及某处，克雷斯突然说不下去，但定了定神，他还是勇敢地说了出来：“我……还能出生、还会存在于这个世界上吗？”
男人沉默了片刻。克雷斯等待着，拳头紧紧握着，手套里沁出了一层汗。男人再次开口时，虽然声音没有变化，但克雷斯总觉得，那其中饱含的，是无可撼动的、诺言般的坚定。
“我向你保证。为了母星的十亿人民，在回到过去的时间里，我必将尽我所能，维护我所知的历史洪流的正确运行，直至今日。这其中自然也包括你，于阿瑟利亚纪年4302年的今天向我提供了重要信息的你，克雷斯·阿尔贝因，你的存在对于我的夙愿必不可缺。”
“也就是说……我……不会消失是吗？”克雷斯讷讷地道。
“如果只问与你相关的话题的话，是的。在我能力所及的范围内，我会努力让你能在今日存在于此。”男人稍许回头，看向有些颤抖的少年。“那么，再会了。过去的你，或许也有未来的你。”
知道已经无法再挽留，克雷斯抬起头看向男人：“啊啊，再见。……希望还能再见！”
男人离开大树的空地，向森林外走去，身影消失在密密树丛的拐角处。克雷斯失神一会后，突然向外飞跑出去，但他的速度想来比男人要快得多，却直到回到村口都没有再看到他。大概，这就是男人已经穿越了时空的证明。
注：擅自补完一下世界观＝。＝虽然没有理论只有状况证据。达奥斯在4207年被神之雷攻击时是穿越到了4285~4293年之间的时间，这是已知的他进行的时间跨度最大的一次穿越。如果时间可以更随意的话，他应该穿到一个更久远的、勇者后代更无处可寻的时代去（虽然我觉得这些年他们能把使命坚持下来已经很不容易了XSK）。另外4354年的达奥斯应该是从4304年穿过来的，只穿了50年也和他当时筋疲力尽相符合。但DRAMA中达奥斯宣称曾经见证了托尔的毁灭，因此分段跳跃大概是可行的……吧……
第三章
“生日快乐！”随着生日歌结束，克雷斯呼的一声吹熄了全部十五支蜡烛，屋子一下子被黑暗、掌声和祝福声包围了。少年怀着兴奋的心情闭上眼睛许下了小小的愿望，然后玛莉亚重新点亮了灯：“那么，现在是收礼物的时间了哦～”
“这边这边～！”刚才一直把手背在背后的艾米抢先跳了起来，从背后拿出一个五颜六色的大花环来，一下套在克雷斯头顶，但却因为编得太大，直接穿过了他的头，套在了脖子上。
“呜哇……艾米，这是？”克雷斯小心翼翼地睁开眼睛，抹了抹脸上蹭上的一些花的汁液，低下头看着那个花环。虽然像是砸下来一样，但形状依然完整，而且沉甸甸的，显然是数量不小。附近能见到的所有种类的花基本都编在了上边，虽然是截断了茎的，但还都色彩鲜艳且娇嫩，被采摘下来不会超过一天。
“是今天和哥哥去山上摘的哟~！”艾米凑过来，试图把花环套回克雷斯的头顶，“摘回一大篮来，又编了一整天呢~！因为想给克雷斯哥哥一个惊喜，也没来调查一下你的头有多大……”大概是编得实在太大，外加克雷斯有头带阻碍，她最终还是放弃了尝试，而把花环放回克雷斯的脖子上调整了一下角度，“结果就弄得太大了……不过，就这样当项链也很不错哟！”
“哎……我还以为你们今天只是去玩，原来是这样吗！谢谢你，艾米！”察觉到艾米伸过来的手上有些细小的伤痕，想来是被有些植物自我保护的刺给扎到了，克雷斯又是心疼又是感动，连忙向她真挚的道谢。
一边的切斯塔也一手揉着太阳穴，另一手拎着什么东西走了过来：“谁会在这种日子专门跑出去玩啊。只有上午在山里，下午就回来做后续处理的工作了。艾米这家伙有的树枝弯不动还找我帮忙，所以这花环，你可给我好好收好喽！……喏，还有这个。”
克雷斯接过切斯塔递来的奇妙的银灰色物品，仔细端详，发现是一个由兽皮做成的袋子，最外层密密地连缀着一层羽毛，虽然因为附近多数鸟类都是灰黑色的猫头鹰的关系，颜色不是太鲜艳，但还是按羽毛的大小和颜色的深浅细致地排列起来，以颜色相似的线用很细的针脚几乎不影响外貌的紧紧附着在上边。他打开袋子，从里边倒出一个瓶子，瓶子里装满了类似油的东西。
“袋子很漂亮，谢谢！不过这个油是……？”克雷斯知道切斯塔虽然会补衣服，但能做的这么细致的一定是艾米，为了拜托艾米做份外的事，不知道他要主动包揽下多少家务。不过，在袋子上这么用心估计也是艾米的提议吧……那么，就只有这瓶油才是他真正想送的东西才对。
切斯塔微微别过头去：“油嘛……就是从那些猎物身上熬出来的油啦。嘛，前几天到你家来的时候看到了铠甲，虽然想说你终于也到了要穿上这死沉的破玩意的时候了……不过，铠甲生锈的话会很麻烦吧？受伤的话，锈和伤口接触的话会感染的哦。你可是我的好对手，要是因为这种奇怪的原因生病那岂不是连我的脸一起丢了吗！……所以，没事就用这瓶油给我把铠甲养护好！剑上也可以抹，不够用的话我再去炼！就是这样！”
看着好友明明是关心自己却又不好意思说出来的模样，克雷斯忍俊不禁：“噗哈……谢谢了，切斯塔！我会好好使用的！”切斯塔猛的把头扭回来，恶狠狠的瞪着他：“笑什么笑！……嘛，算了，那样就好……嘿嘿。”没等说完，自己也觉得这样没什么意义，也随着一起笑了起来。
克雷斯父母的礼物已经穿在克雷斯身上了，之后他们吃过蛋糕，又聊了一会天后，切斯塔和艾米便告辞回家了。克雷斯将兄妹两人送出小院，看着他们的身影在夜幕中消失，便回到自己的家中。他知道，父母真正的礼物，才刚要送出。
克雷斯关好门时，玛莉亚已经把桌子收拾干净了，米格尔正坐在桌边。看到克雷斯归来，玛莉亚温柔地笑了：“克雷斯真是有两个很好的朋友呢。”“是啊。我还以为他们在今天出去玩是已经把我的生日忘记了呢，结果居然是特意准备这些礼物……”克雷斯一边说着，又摸了摸脖子上的花环。
“确实是很好的朋友。然而有些话，是连最好的朋友也不能告诉的。”米格尔的话让克雷斯的动作顿住了，他想起了那个白天才刚刚顺利完成的、连父母也不能告之的约定。他抬起头看着父亲——米格尔正将手伸入颈后，从衣物遮蔽着的深处拉出一条细细的金链。金链的前端是是一个铜黄色的环，环的边缘铭刻着某种难懂的文字和复杂的花纹；环内紧箍一颗硕大圆润的冰蓝色宝石，其内仿佛有什么在涌动着。
“克雷斯，从今天起，我要将这条项链送给你。”米格尔握住金链，站起身来，将那块宝石举到克雷斯眼前。玛莉亚走过来，轻轻摘下克雷斯脖子上的花环放到一边，理了理他的头发，弹去落在他脸上的花叶和灰尘，然后退到了和米格尔同样的位置。
见场面如此严肃，克雷斯也明白那条项链不是什么普通的装饰品，甚至也不是价值连城这么简单。于是他郑重地点点头，表示自己明白了，请父亲继续说下去。
“这条项链事关重大，从今以后，你必须时刻将它带在身上。我知道这已经很困难，但更困难的是，你不能让其他任何人发觉，这条项链已经在你这里。切斯塔也不行。”米格尔未等儿子发问，便抢先断绝了某种可能。
克雷斯对父母表露出的态度有些失落，但转念想到与那个男人的约定也没有告诉好友，便很快释然了。于是他点头表示答应，玛莉亚便从丈夫手中接过项链，轻柔地套在他的脖子上。
“这套铠甲的领口收得细，但胸甲宽松，正适合藏这项链呢……”玛莉亚说着，将宝石从领口塞进了铠甲内，又仔细调整着链子的位置，直至从外表的任何角度都看不到项链为止。
“谢谢，妈妈。说来，这项链到底是？”克雷斯向母亲道谢，晃动脖子让自己尽快适应与新来客的近距离接触，同时不忘保持优良的好奇心。
然而听到儿子再普通不过的提问，玛莉亚却锁起了眉头，一脸担忧地转向了丈夫：“老公，我们现在就要说吗？会不会……对他负担太重了点……”
“唔……虽然我是想马上告诉他，不过你说的也不无道理。”中年剑士用手指摩挲着下巴思索了一会。然后他做出决定：“那么克雷斯，我们今天就只是讲这条项链背后的故事，关于它本身，就等你更为成熟一些时再说吧。”
“好。”自知还不足以独当一面，克雷斯乖乖点头。玛莉亚的表情也平复下来，一家三口回到桌边坐下，少年开始静静聆听父亲的讲述：“这个故事，还要从一百年前的瓦尔哈拉战役说起……”
那个时候，阿瑟利亚出现了一个魔王。他驻扎在瓦尔哈拉平原东北的一座城堡里，率领无数魔物，与世界最大的军事强国米德伽鲁兹开战了。
经历了无数惨烈的战斗，人类终于在新兴兵器的加护下暂时占据了上风，使魔王军不敢轻举妄动。然而，魔物的增殖极快，又只对魔王一人死心塌地，这样下去，局势迟早会被逆转。
就在这种紧张的气氛下，几个勇敢的人站了出来。他们避开魔物大军，悄悄潜入了魔王城堡的深处。在那里，他们与魔王本人直接展开了交锋。
战斗激烈而悲壮。由于魔王有屏障护体，物理上的攻击对他效果很小。但就算明知这一点，为了给咏唱咒文的魔法师争取时间，剑士还是冲了上去，交手几回合便被打成重伤。
然后，就在魔王即将用出绝杀之时，魔法师的咒文也咏唱完成了。神之雷——那是对魔王最为有效的高级魔法之名，仅一击，就削去了魔王的大半体力。
但，魔王并没有因此被消灭。在发觉败局已定的瞬间，他立刻耗尽剩余的体力，使用了穿梭时空的魔法，从勇士们面前消失了。
战争就此结束，但人类生存的危机并未消失。由于不知道魔王逃跑到了哪个时代，勇士们担忧他会在重新出现的时间重新积蓄力量、毁灭世界。
由于某种原因，勇士们推断魔王只会到未来去。于是，他们嘱托自己的子孙，无论魔王出现在何时，都要打倒他。就这样，将消灭魔王的使命在勇士的后代中一代一代传承下去。
米格尔的故事就讲到这里，但克雷斯已经明白，父亲和自己大概就是勇者之一的后人。虽然还不知道项链和这个具体有什么关系，但父亲向他承诺，在未来的某一天一定会将此告诉他，他也就乐得继续磨练自己的能力。“穿梭时空”一词让他有种熟悉的感觉，但他很快就被其他的内容吸引住了。
“对了爸爸……这个世界上除了人类，还有什么种族？”就在米格尔准备结束今天的谈话时，克雷斯突然这样问道。
“种族吗？唔……动物和魔物不算的话，要说有智慧的种族，除了人类，应该就只有数量很少的妖精了吧。不过他们与世无争，也不常在人类面前出现，和我们是相对独立的生活着。”虽然不知道儿子为何突然这样问，米格尔仍用自己的知识回答，“怎么突然想起来问这个？”
“没……就是听了这些事，突然觉得自己不知道的世界好大。”克雷斯并不算是说谎，只是隐瞒了更主要的原因。
“是吗。多知道些也是好事，不过已经不早了，快去睡吧。明天记得要更努力练习，把今天的份争取补回来。”说罢，米格尔便回房间去了。玛莉亚和克雷斯一同上楼，在克雷斯的门口在他额上留下一个晚安吻，也离开了。
克雷斯关好房间的门，脱下铠甲，心不在焉地观察着刚刚得到的项链。这件需要隐瞒其存在的物品，还远远没有另一件陪伴他的时间要长。
“不是人类的话，你……是妖精吗？”他望向夜空中的繁星，喃喃地说道。看到的繁星中，是否有那个人的母星——迪利斯·卡兰的存在呢？
“……说起来，我到底是有多笨，居然一直没有问你的名字……算了，等再次见面的时候再问吧。”克雷斯爬上床，盖好了被子。
“如果，还能再次见面的话……”
第一卷完
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