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序章
这里没有太阳。但他看得到，创痍满目的大地。
世间一切似乎都失却了颜色，只有绝望的灰、黑、白充斥着视野。断裂的长矛和剑散乱地插进干枯的草原，上面凝结着不知曾属于多少人的苍白血迹。更多横七竖八躺在那里的，是身着军装的躯体；他们中的多数并未受到致命的伤害，却了无生气，既不挣扎也不喘息，如同断了线的木偶陈列在地。
是战场……吗？他想去救人，可身体动不了；想大声呼喊，但嘴也张不开。他孤零零地站在无边无际的天地间，没有光也没有影，只有惨灰色的混沌，与遍野横尸。
“是你……”气若游丝的嘶哑声音不知从何方传来，直接回响在他的脑海中，“是你……杀了我们……你是……凶手……”
“是你……造成了……这一切……”另一个奄奄一息的声音加入近来，“你是……屠夫……”
令人毛骨悚然的指责声中，他试图逃跑，却一步也迈不动。仿佛感应到他的想法般，本应没有其他活物的原野上，突然有什么从地面上伸出，牢牢抓住了他的双脚；而那虚弱的声音也突然变得尖锐凄厉，像要撕裂他的耳膜般、化成了千人万人的哭嚎——
“是你！是你！你这刽子手！没有你，我们就不会死！恶魔！暴徒！是你毁灭了整颗星球！是你屠杀了十亿生命！你的罪孽万古不赦！啊啊，好痛苦……还来……还来！死上十亿次，尝上十亿倍于我们的痛苦，来偿还你的罪吧——！！”
剧毒般令人目眩的声讨中，天地骤然变色。他突然被高高抛起，看到地上的每具尸首上方都伸出一只漆黑的巨手，偌大的原野霎那间化为手的海洋；随后，那亿万只冒着阴邪怨气的手、一齐向他抓来——
“呼、哈、哈啊……”克雷斯甩开蒙住眼睛的湿淋淋的头发，发觉自己已经跌落到地上。摇摇头把裹得乱七八糟的被子掀开，他看了看窗外，天还只蒙蒙亮。但既然刚才做了那样的梦，想再回笼觉也不可能了吧……他叹着气抻了抻身体，整理好了床铺。
说起来自从托迪斯被毁后，已经很久没有进行剑术练习了呢——虽然是被实战取代了。不过以后如果不再需要实战的话，训练就还要恢复啊。毕竟，我是想重建托迪斯、也重建父亲的剑术道场……那么，今天就开始吧。打定主意，克雷斯推开了房门。
在院中环视一周，他发现有人起得比他更早。切斯塔正在靠近院门的地方摆弄着一张新的弓，似乎是他前几天才从行商人那里买到的，使用还不是太顺手，他正试着扯动弓弦测试力道，发出嘣嘣的声音。克雷斯招呼他一声，走了过去。
“哟，怎么起得这么早啊？”切斯塔捶了捶他的肩膀。“做噩梦了。倒是你，怎么起得比我还早？”克雷斯随意地应道。“试弓嘛。用惯了的那张折了，真难为你还一直带着……真是的，才几分钟不见就变得那么强，还让不让我活啊。”切斯塔半开玩笑地抱怨，克雷斯只能随着赔笑。
“说认真的。你刚才梦到什么了？”察觉到好友的情绪不太对，切斯塔稍微认真了一点。“没，没什么……”“少装傻。是托迪斯的事？……不，那样你没必要瞒我，而且对你来说那是很久之前的事了吧。”切斯塔细长的眼睛眯得更细，似乎想从曾经无话不谈的好友脸上看出些什么，“你……在过去，到底经历了什么，能让已经当了‘勇者’的你，被噩梦这种东西困扰？”
克雷斯的表情紧绷了一会儿，终于还是松弛下来。果然一直瞒下去什么的，我是做不到呢，尤其是在他面前……他暗叹了口气。既然达奥斯已经不在了，那说出去也无妨了吧？这样想着，他开始把幼时与达奥斯的相遇、十五岁时的重逢、回到过去后他们经历的一切、乃至他的感情，一五一十地向好友诉说。
等到故事讲完，天已大亮。切斯塔已从震惊中恢复，陷入了浅层次的思索；克雷斯等待着他的回应，也暂时沉默下来。
“呃……也就是说，你虽然喜欢那家伙，但还是心狠手辣地杀了他，结果现在又为间接导致他故乡的灭亡而后悔了？”切斯塔狠狠挠着头发，做出了以上总结。克雷斯决定不对心狠手辣一词发表意见，僵硬地点点头。
“然后你就觉得自己是个手染无数人鲜血的大混蛋，还为此做噩梦了？”“……嗯。”克雷斯低下头去，老实承认，“我觉得喘不过气来，那些死状凄惨的人……他们就等于都是我杀的……”
“白痴啊你。”“……哎？”话语被毫不留情地打断，克雷斯惊讶地抬起头，看到好友高高扬起的眉毛和歪撇着的嘴角。“英雄当惯了，也别什么事儿都往自己身上揽啊。”“不，其实我是……”“你再给我从头说一遍，达奥斯是为什么要跑来这颗星球来着？”
有点被好友咄咄逼人的态势吓到，克雷斯讷讷地回答：“达奥斯说，是因为迪利斯·卡兰上的战争耗尽了玛娜，所有人都陷入了危机当中，所以……”“打住，到这儿就行了。”切斯塔摆出“STOP”的手势，“这不就明白了吗？没了玛娜要死人，造成玛娜缺失的不是他们自己吗？要是这点事都没弄明白，你是怎么和他打的？”
“我知道啊！”克雷斯立刻申辩，“我知道迪利斯·卡兰上的人们并非全然无辜，才会坚定与达奥斯战斗的信念；可是如果没有我们的话，迪利斯·卡兰或许已经获救了吧。为了守护自己的星球而导致另一颗星球的毁灭，这种事情，真的是正确的吗……”
切斯塔看着克雷斯再次垂首，平静地开口问道：“那么你是觉得，就这样放任不管、让达奥斯毁掉这里、然后去拯救他自己的星球比较好吗？如果他真的这么做了，又和现在正自我唾弃的你有什么区别？”“我……”克雷斯想起曾认为自己和达奥斯的所作所为是相同的，但那是从守护的角度来讲；原来从毁灭的角度，也是这样的吗……
“当然，区别还是有的。”切斯塔并不打算等待他的回答，自顾自地讲下去，“那就是，如果没有达奥斯，那个迪什么星就会灭亡；而即使没有你，阿瑟利亚还是会好端端地该怎么过怎么过。达奥斯是打算破坏他人的世界来把自己的世界从自作自受的毁灭扳回来；而你，不是‘导致’了那颗星球的灭亡，只不过是在维护自己世界的正常运行罢了。”
克雷斯听着好友的分析，似乎有些被说动；但旋即想到另一方面：“就算你这么说……放任那么多人死亡，也太可怜了吧……他们和我们，本质上是一样的，十亿人就那么一下子……而且，还是他的母星……”
“好险好险——如果你最后一句再说晚点的话，我可忍不住要揍你了哦。”“……什么？”克雷斯略带惊恐地看着切斯塔咧开嘴，露出一个不怀好意的微笑：“说到底还是因为达奥斯吧？要是这样还好，我可真怕你变成了全世界不管哪有事都去搀和一脚的大英雄啊。”
默默把“我在过去其实没少管闲事”这句话吞下肚子，克雷斯想到别的事情：“那个，切斯塔……你是不是很讨厌达奥斯？”“嗯？……嘛，要说完全不讨厌也不可能，毕竟是魔王什么的……”切斯塔将双手枕在脑后，“但是听你说的那个他好象又不是十恶不赦，马尔斯啊恶魔什么的我也完全搞不懂。而且他现在已经不在了，就算是仇恨也该清算了吧？……所以喽。”
“就是说……果然还是不喜欢吧……”眼看着好友又开始郁闷，切斯塔把声音提高了三度：“所！以！说！你管这么多干吗？！我是怎么想的，和你对他的看法有关系吗？！而且啊，比起在这里自怨自艾，你还有更重要的事要做吧！虽然那家伙的方法不对头，但你也是想帮他拯救那个世界的吧！与其浪费时间后悔不可挽回的事情，不如抓紧时间去补救吧？”
“补救……吗。如果能让迪利斯·卡兰复苏，达奥斯也会高兴的吧……”心中的希望刚刚萌芽，克雷斯又随即摇头将其否决，“可是，连达奥斯都没能做成的事，我怎么可能……”“还要我提醒你吗……如果对一年前的你说，你将来能穿越时空、参加历史书上的战争，然后还能打败魔王——你会信吗？”切斯塔抱着双臂问道 ，一副恨铁不成钢的样子。
“应该是不会相信的……唔……你的意思是……？”克雷斯想到了什么，但又不敢说出口，立刻向好友投去求证的目光。切斯塔轻轻拍打着身边的树干：“呐克雷斯我们之前活动的范围太小，听了你的讲述我才发现，我未曾涉足的土地实在太多，而这个世界，真的好大。
“但是就算是在全世界奔波过的你，也一定有没去过的地方、有不知道的事情。而在这些未知中蕴含的，即是希望。所以，除非你找遍世界每一个角落、问过每一个种族的每个人、查清每一本古人和现在的学者留下的书籍，你都没有理由否认这种可能性，不是吗？
“不要轻视这颗星球，它既然值得你拼上性命去守护，就肯定有许多东西能回报给你。所以在找到那个方法、那个既不伤害我们的星球又能拯救另外十亿人的方法之前，绝对不许消沉、不许放弃！一辈子都不可以！”
愕然地看着越来越激动的好友，细细咀嚼着耳边回响着的他的每一句话，克雷斯渐渐察觉到好友的真意。他动了动嘴唇，但终究什么都没说，只是闭上双眼，微微摇头，同时无声地、灿烂地笑了。
被他这奇怪的神态弄得有点紧张，切斯塔质问道：“喂，你笑什么？”“……没什么。”克雷斯止住了动作，嘴角的弧度依旧有些微妙，“只是觉得切斯塔一直都这么乐观，这么积极……能像这样生活，真的是太好了。”
“就算你奉承我也没什么好处给你啦……不过这样算是想通了吧？嘛，既然如此，那就都该干什么干什么去吧。”切斯塔一边揉着鼻子一边嘀咕，退开了几步。“嗯，谢谢你，切斯塔。”克雷斯认真地道谢。此时莫里森家的房顶已冒出炊烟缕缕，他进了屋子，向自己的房间走去。
……恐怕，以后会有更多的事情要拜托你了。抱歉呐，切斯塔。
第一章
吃过早饭后，趁莫里森钻进书房、其他几人尚未离开，克雷斯向他们宣布了自己打算再去寻访树之精灵的消息。
“既然我们的星球已经不在危机中了，那么如果能得到巨大之实、将那颗星球也一并拯救了不是更好吗？”“话虽这么说，就算有了巨大之实你又能怎样呢，托尔的时空转移装置好象也没法传送到这颗星球之外的地方吧。”库拉斯呷了口茶，不紧不慢地反问。
“如果是玛蒂尔的话，说不定知道些什么。而且不去试试的话，怎么知道行不行呢！”克雷斯说着看向蓝发的好友，切斯塔冲他挤了挤眼睛。“理论上确实如此……不过这也算是你的私事了吧，我们不便插手咯。这个时代的魔物也真是弱得够可以了，你一个人没问题吧？”
对于库拉斯过于明显的“懒得管”发言，克雷斯点了点头：“嗯，本来也没打算再麻烦各位，只是来汇报一下。因为可能有一两天都不回来过夜了。”“哎——？好不容易有床睡了，你又要玩野营吗？不对不是这个，莫里森要是问起来怎么办啊？我以为你想亲自和他说，一直都憋得很辛苦耶！”阿洁发出了莫名的抱怨。
“……莫里森先生问起的话，就说我回托迪斯了吧。”对此回答不置可否，库拉斯饮尽了剩下的茶，把茶杯放回盘中，站起身来挥了挥手：“嘛，你随意好了。不过要是等你回来的时候这里还没什么事的话，我们俩差不多也该离开了吧。”说完便向莫里森的房间走去。似乎这几天来他作为学者和莫里森进行的学术讨论异常热烈，不过毕竟有着一百年的时间差，能填补的知识也已交流得差不多。
随着库拉斯的身影消失在门口，阿洁粉红色的瞳仁转向了克雷斯。“……是呢，在一起的时间太长，我都快忘记我们不是同一个时代的人了。……不过，离别的话，还是留到那时候再说吧。”克雷斯冲她展露一个笑容，“各位，我出发了。”“一路顺风，克雷斯君。”敏特轻声回应，目送着他离开。
平原上曾经要全力对付的野兽和魔物如今早已不成障碍，克雷斯甚至不必使用特技便能将它们轻松解决。绕过蜿蜒的山麓用了小半天时间，接近中午时分，克雷斯远远看到了那熟悉而又陌生的村庄——托迪斯。没有多想便走了过去，他让同伴们传达给莫里森的，并不完全是借口。
他踏进了村口，再一次面对那些焦黑破败的房屋，与数排新堆的坟墓。是切斯塔和莫里森先生一起做的吧。克雷斯注意到有一个墓碑明显比其他的都小，走近查看，果然那上边刻着的名字是“艾米·巴克莱特”。现在的克雷斯已经没有了事发当日的惊慌和悲痛欲绝，只余下淡淡萦绕的哀伤和凄苦。叹息一声，轻步绕开。
那些墓碑中没有他的双亲。克雷斯向家的方向走去，当日被灰烟弄污的河水已清。在自家的院落中，果然有两座并列的墓。在心中默默感谢过好友，他走上前去，跪了下来。静哀片刻后，他张开干涩的口，发觉自己的声音比想象中嘶哑得多：“爸爸，妈妈，我回来了……”
明明以为已经接受了现实，但在漫长的旅途后重新回到家中、却只能面对冰冷的墓碑，年轻剑士的眼中又一次充满了泪水。然而在它们流出来之前，他合上了双眼：“爸爸，妈妈，你们的仇人已经死了。虽然并不是由我亲手所杀，但这样……你们也可以稍微安心一些了吧。”
克雷斯伸出手，轻轻触摸着两座墓碑上凹陷下去的文字：“所以请原谅我，今后也许无法一直陪伴在你们身边。大概听起来很荒唐，但我想去拯救一颗星球，以防它因为我的某个选择而最终走向灭亡。我不知道这算不算爸爸教给我的‘责任’，但我知道，如果不去做的话，我会遗恨终生。……所以，抱歉了。在天上请一定要幸福，不用记挂着我。……爸爸妈妈，再见。”
将右拳置于心口郑重地行了个礼，克雷斯站起身来，不再看向曾为家的地方，转身离开，前往他此行真正的目的地——精灵之森。
记忆中的森林没有眼前的生机盎然，浓郁的花叶芳香扑面而来，恣意伸展的树木枝干使小道显得有些狭窄。克雷斯轻易找到了通向深处的路，在比过去似乎还要繁茂的世界树前停了下来，取出西露芙送的宝石媒介，呼唤起树之精灵的名字。
圣光闪过后，看起来精神很好的玛蒂尔降临了。见是克雷斯，她抱以微笑：“勇敢而善良的人啊，这次到访是有什么事由？”“玛蒂尔，我有些事情想问您。现在大树的状态算是很好吗？”“嗯，和全盛时期相差无几。”玛蒂尔微微摇动手杖，和颜悦色地回答。
“那么如果从现在开始计算的话，要孕育出巨大之实，还需要多少年？”听到这个问题，玛蒂尔停下了动作：“为什么你想知道？”“我对那个人……和那个人的目的是一样的。所以告诉我吧，拜托了！”克雷斯恳求道。玛蒂尔转动瞳仁细细打量少年的面庞后，轻轻叹了口气：“……好吧，不过我只怕你知道后，会丧失希望。”接着，她换上了稍微严肃的神情，开始叙说。
“那个人所追求的巨大之实——它并不是通常意义上的果实。它是玛娜的结晶，一旦生根发芽，便是一棵新的世界树。它所拥有的玛娜如此丰富，仅仅是不伤及本体的溢出，就足以支撑两个残缺的世界勉强运行。但也因为此，要将它孕育成形，所需的玛娜量也异常之大。
“如今，阿瑟利亚已经是一个相对成熟的世界。丰富的生命和各种各样的魔法都要消耗玛娜，虽然现在的尤古多拉希尔提供这些玛娜是不成问题的；但是要将节余下来的玛娜汇聚成巨大之实的话……”玛蒂尔仰起头，“时间最短的情况……假如所有人都不再使用魔法，也至少要过一百年才行，而这是不可能办到的。最长的时间，我也不知要多久……毕竟这么久以来，我都没有真的让它生成过……”
“怎么会这样……您不是给过达奥斯指导，让他去追寻巨大之实吗？那是骗人的吗？！”克雷斯有些惊怒地质问。“不一样的。”玛蒂尔低垂下翠色的双眸，“那个人不仅有着穿越时空的能力，还有着半妖精的长寿。更重要的是，他是天使，是脱离了生命轮回束缚的存在。”
“什么？！天使？！”克雷斯大吃一惊。对此不以为意似的，玛蒂尔只是简单地点了点头：“是的。他不会衰老，除非玛娜耗干或外部伤害，便不会死亡。因此，‘时间’的概念对他来说相当模糊，只要有一点点可能性，他都能等待到它的成功。但是你……”她有些悲伤地凝视着克雷斯瞪大的眼睛，“只是个普通的人类吧？恐怕，连这一百年都等不到吧……”
“……是啊，等不到。但是……”克雷斯合拢了因吃惊而张大的嘴，“或许我也不用等呢。无论如何，谢谢了，玛蒂尔。”玛蒂尔似乎还想说什么，但犹豫片刻后放弃了：“希望能对你有所帮助。那么，我回去了。”说完，树之精灵挥了挥法杖，身形遁回大树中。
克雷斯等到玛蒂尔消失，开始在林中踱步。实际上，巨大之实的事情他多少有预料到，也做好了多次使用托尔的时空装置的准备；而玛蒂尔似乎无意间说出的有关达奥斯的事情，才真正使他吃惊。
“达奥斯是……天使？天使不是童话故事中才会出现的存在吗……可是玛蒂尔没有必要骗我，那到底是怎么回事呢……”踏在柔软的草地上，克雷斯一边无目的的漫步，一边自言自语。虽然早就知道达奥斯与自己种族不同，但从未看到他有翅膀、却听说他是天使，难免有些惊讶。
“违反生命法则的不老不死什么的，以前从来没听说过……这个世界，究竟还有多少我不知道的东西……啊。”他突然停下了脚步，发现自己不觉间已经回到森林的入口。但他还不想离开，于是又折返回去，穿行在静谧的林间，在鸟语花香中慢慢前行，想着自己的心事。
这座森林，是一切的起点。他们在这里相遇，十一年后遵约定再次相逢，然后在一百年前合力帮助了大树，才有了今天如此葱郁的这片森林。这么想着，他突然觉得面前的每一棵树都带着达奥斯的影子；但这想法只在脑中回转一瞬，他便不禁笑出声来。
“……哈哈，我犯什么傻呢。就算达奥斯曾经能像玛蒂尔说的那样不老不死，在那样的塌方下，也只能成为我曾经理解的那种天使了吧……这么说来，我们杀了天使吗……”又是一阵苦涩，但克雷斯却无法制止自己去想这回事。眼前的一切都只比记忆中更加繁茂，让他难以接受，惟独那一个人已经远离自己而去。
天色开始变暗，放轻了脚步的少年已走遍林中每一条小径。想着是该离开了吧，他又不知不觉的走到了通往尤古多拉希尔方向的路上。似乎不知什么时候起，在刚来到和要离开这片森林时，到那棵树下去看看已经成为一种惯例，即使没有什么特别的事情。
轻车熟路的克雷斯很快绕过了那个拐角，空中的恒星向狭小的空地洒下依然耀眼的光线，让他一时看不清什么。然而等到视野逐渐恢复，他却不顾刺痛、难以置信地张大了眼睛——
世界树在西斜太阳的照射下静静伫立，半壁沐浴在日光中，被染成一片澄黄。归巢的白鸟迎上一阵风，散下一片羽毛，数次翻飞、终缓缓向下，落地的步调却被阻隔在橙红色的织物之上。几寸之外，正随风微微飘拂着的，是美丽的金色波浪长发，在同色的光辉下，如宝石般明澈而优雅。克雷斯看到，那如此熟悉、如此陌生的……
那个人的背影……
第二章
少年的动作凝固在原地。一半是因为震惊，另一半是生怕自己做出的什么动作，会扭曲眼前的世界。他呆呆地站着，看着那个男人的手扶在树干上，动作轻柔温和，宛若呵护初生的婴儿、带着无尽的希望。这场景太过美好，犹如一个精致而易碎的梦，令他连呼吸都不敢用力。
察觉到他的到来般，男人缓缓偏转了身体，金红色的阳光洒上他的半边面孔，勾勒出边缘柔和而朦胧的曲线。他看到了少年，唇角的曲线微微上扬——那毫无疑问的笑容，终于将少年的站姿解冻；他低声问道：“……达奥斯？”
男人以恰好能被看到的幅度点了点头，完全转过身来面对着少年，静静地微笑着。克雷斯犹疑地迈出一步，随即又停下来、不敢再上前。他直盯住达奥斯湛蓝的双眸：半晌，才突兀抛出弥漫心中的疑问：“你……是鬼魂吗？”
“不是。”达奥斯开口，他的声音依旧如记忆中那般平和优雅，但更添了一份连那浑厚的声线也压抑不住的喜悦，“我刚刚从阿瑟利亚历4202年来到此时。彼时的你们刚刚将大树卡兰治愈，我到这里，也是为了确认这一点是否属实。”他看着身形和面孔都没有什么变化的少年：“如此看来，你也顺利回到自己的年代了。这样便最好。”
克雷斯悬着的心放下了。虽然不知之后发生了什么，但至少在共同救护大树时的达奥斯，还是自己心目中最温柔的模样。念及此处，一种久别重逢般的喜悦涌了上来，他禁不住加快步伐，小跑着来到达奥斯身边，试探着向他伸出手去。
抓住了他的手腕，将手环碰得叮当作响。啊啊，是真的碰到了，是温暖的。所以，不是梦，而且他还活着。看到达奥斯眼中闪过的些微诧异，看到他还未和自己兵戎相向时的熟悉面容，却又是恍若隔世的陌生，克雷斯鼻子一酸，赶快低下头去。
达奥斯虽对少年的反应有些奇怪，但也默认了他的举动，直至对方低头，才给出安抚般的话语：“怎么了，对你来说，我们的分别应该没有多久吧？”然后他便感觉到少年的身体明显地抖了一下，手指瞬间有些松弛，但又立刻抓得更紧。
“没……什么……”清楚知道将会发生的事情的克雷斯什么都不能透露，更不想透露那残忍的真相，于是他只是含糊地回答道：“我只是以为，从那以后，就再也见不到你了……”他的话让达奥斯的眉头稍稍蹙起， 但还未及思考这话背后可能隐藏的意涵，少年便猛地扬起头问道：“达奥斯……你现在急着走吗？”
达奥斯看了看枝繁叶茂的大树，又看了看面前恳切的少年。那个时代的四人因为强大的能量释放昏了过去，但并无大碍，几小时后就能自然醒转，自己也是确认了这一点后才来到一百年后查看大树的情况的。之所以选在4304年，当时主要想法是去到力所能及的尽量较远的未来，但回头想想，说不定也是想看看身处自己时代的克雷斯吧。
这么说来，他在我心中的位置，比我想象得还要重吗……也罢，既然目的已经达成，多待一时又何妨呢。心中暗叹一口气，达奥斯打定主意，便轻抽回手，落在少年的肩上：“没什么急事。有想说的话，就尽管说吧，只要不离开这片森林。”
肩上的重量让克雷斯安下心来，但要问起他要说什么，他却一时说不出个所以然。毕竟这次相遇太过突然，他只是想和达奥斯在一起多待一会，无论做什么都好、来弥补分别后迅速转成的敌对——对了，敌对。纵使不能扭转历史，至少知道他的想法也好。
有了这样的念头，克雷斯终于冷静了一点。他按住肩上达奥斯的手，正视着他的双眼说道：“达奥斯，我有些问题想问你。”“什么问题？”克雷斯踌躇了一会：“如果……如果说现在有两个村子的人，却只有能供给一个村子的食物，该怎么办好呢？”
达奥斯愣了一下，但很快露出怀念的表情回答了这个莫名的问题：“假如我有权决断的话，应该会让两个村子共享这些食物吧。虽然这样每个人都吃不饱，但也不致饥饿而死。”“那如果这两个村子离得非常远，装着食物的马车只有机会到其中一个村子去呢？”克雷斯立即补充问题。
“这两个村子，哪一个居住的人比较多？”“人数并不重要。”面对达奥斯的疑问，克雷斯摇了摇头，“比起人数，如果其中一个村子是达奥斯的家乡，而另一个与你完全无关的话……即使完全不知道两个村子的人数，达奥斯的选择也很明确吧……？”
男人沉默了半晌，克雷斯有点紧张地看着他。此时太阳已下降到地平线下，深蓝取代艳红占据了一方天空，连带着达奥斯的神情也显得黯淡了几分。最终，他缓缓吐出：“是的，那会是我的选择。因为涉足其中而无法公正的判断，也是没办法的。”
“……是啊。因为每个人都有自己的立场，所以每个人都可能是正义、吗……”再一次确认了理念的差异，克雷斯略有些心灰意冷。大约是表现得太过明显，达奥斯难得主动开口说道：“但是这种情况很难发生。且不说村民能自行走动，村庄本身就具备生产食物的功能，即使并非风调雨顺，用储备的食物撑过等待新救援的时期也是不成问题的。”
克雷斯当然不能说并不会有什么新的救援，也不会说自己就身在另一座村庄中，于是只能勉强展露微笑：“……有道理，我怎么没注意到呢。”然后，各怀心事的两人便陷入了微妙的沉默。
……不对。不应该是这样的。克雷斯的心在呐喊，这有如奇迹般的重逢，不是为了让我说这些煞风景的话而存在的！我已经知道了结局，怎么能把时间全浪费在如此悲伤的事情上？！也许，这就是与他的最后一次相会了啊……！
这想法，再次迫使少年正视达奥斯的双眼：“抱歉，说了些奇怪的话……”达奥斯微微摇头：“不算什么奇怪的话。如果不是你，也许两个村子连得到新食物种子的机会也不会有了吧。说实话，我很感激。对于一个异星的来客，不仅不惊恐抵触，还屡次施以援手，甚至在理应敌对时也如此。究竟是因为你太过善良，还是另有其他缘由……？”
一种窒息般的兴奋紧紧扼住了克雷斯的喉咙，他动了动嘴唇，颤抖着吸入几口微凉的空气，心中数缕思绪激烈交织。达奥斯今天的话要比往常多，而且是他主动说出的、关于我的内容。那些事情，他居然全都记得，并且注意到并非全是理所应当。而在这之后，他仍然愿意像这样留下来陪我，是不是就说明……
已经足够了。为了不枉这弥足珍贵的时刻，克雷斯终于鼓足勇气，对金发的男人说出自己的心意：“如果是达奥斯在一百年前刚刚离开的那个我，也许还不知道这个问题的答案吧。从小就被教育了乐于助人，也始终照着去做的我，一直觉得这是自然而然的事情。
“然而，在与你……分别后，我才发现，这次的情况是不同的。在帮助其他人时，我一般不会打乱自己的计划，因为那样会让计划涉及的更多人陷入需要帮助的境地，变得本末倒置；更不会拉着伙伴一同涉险，为了满足自己的道德欲望而弃更重要的事情于不顾。”
“但是为了我，你同时做了这两件事，是吗？”达奥斯平静地发问。“是的。虽然也有修正历史、保卫世界这类的理由，但扪心自问，我之所以那么努力地变强，又没有拒绝米德伽鲁兹的邀请、把本该留在后方的三个伙伴带上前线对阵强敌，并不是由于这类原因，而是出于我自己的愿望。
“因为我想要见到你，想要更加了解你。我想要知道，那个仅与我数度谋面的人，到底有怎样的故事；那个给我留下美好回忆的人，究竟为何会成为魔王……以及，我能不能将他拉回到身边、拉回到我曾经憧憬的那个模样。
“这些愿望与善良无关，纯粹是我自私的想法。但是我的伙伴们还是一直陪伴着我，将它们一步步完成，因此并不是我帮助了你，而是他们帮助了我。要说为什么，他们比我更早意识到了一个事实，那就是——”克雷斯深吸了一口气，大声说出：“我，喜欢你。”
微风穿过两人间的距离，将少年的告白之词散入四周的空气，达奥斯散落在脸旁的一绺卷曲的金发随之微微摇摆。克雷斯并未让停顿持续太久，尽管水凉的夜色让对方看不到他火烫双颊上的绯红，但他也看不清达奥斯的神色，只是继续说了下去。
“对达奥斯来说，也许这句话太过突然又无理，甚至像是儿戏一般，毕竟我依旧不了解达奥斯的过去，甚至连你有没有配偶都不清楚。我也不祈求你的正面回应，更不会以自己短暂的寿命奢望什么共度一生。所以，如果达奥斯有所困扰的话，请尽管当作我今天从来没有出现过；只是对我自己而言，至少希望将这份心意传达给你、不想自己为没做的事情后悔而已。”
这句话后，又是静默。度秒如年的等待中，少年的眼睛大睁着，达奥斯依旧一动不动。不知多久的沉寂后，终于因酸涩，暗紫色的瞳仁被眼睑遮蔽了瞬间，而这小小的动作似乎也就宣告着某种终结。克雷斯慢慢低垂下头颅，舔了舔干裂的嘴唇，轻声说道：“我已经没有别的要说了。达奥斯着急的话，就回去吧。……再见。”
“……已经，不在了。”
“……什么？”刚要转身离开，却听到了料想外的话语，克雷斯茫然地回过头去。“我的妻子，多年以前就已经去世了。”虽然依旧看不清他的脸，但那低沉的男音确实属于达奥斯。“啊……很抱歉……”不知他为什么说到这个，克雷斯下意识地为触动对方的伤心事而道歉。
“……因此，已经没有什么道德上的束缚。”达奥斯却像没听见克雷斯的话般，自顾自地说下去，“所以，若不计较种族之差、繁育之功，乃至连心灵上的长年相依都不抱存念想的话……”一阵强风从背后袭来，吹得少年觉得铠甲冰冷无比；也掀起了达奥斯的披风，大旗般上下翻舞。
“克雷斯，你不必妄自菲薄。既然不在意这些……”大约是被摇曳的小树吸引了目光，当少年发觉达奥斯比刚才更近时，已能真切地听到他说的每一个字中、都饱含着的比将逝的春日更和煦的暖意，“此刻我的心情，大约与你是相同的吧。”
风停了。克雷斯的动作僵在了原地，唯有眼睛突然间瞪大，不敢相信自己听到了什么。等到他意识到达奥斯话语中的含义，荡回的深色披风已遮蔽了他的视野，用有力而又温柔的包裹、取代了黯淡的星光。
蜉蝣朝生暮死。因此成熟后，全部的生命都用来追求后代。
普通的动物为了种族的最大延续可能，往往没有忠贞的概念。
而立在生命顶端的拥有智慧的种族，人类与妖精——因为没有了生存之虞，不约而同地追求起某种精神层面的、使原本毫无关系的两人结合的事物，即爱情。
原本是为繁衍挑选合适的对象，却不知在什么时候偏离了最初的轨道，赋予完全没有可能开拓新的生命轮回的两个人，以交合的理由。
泰塞亚拉与希尔瓦兰特伫足在精灵之森空地的上空。二百余日才能重逢一次的它们，静静洒下皎洁的月光，照射着下方两个相遇的机会更加渺茫、却如奇迹般发展至今的个体。
柔软的绿色草地曾经高低不整，此刻却因承担着双份的重量，齐齐地躬下腰身，与即将错过的银辉作别。
拥有经历烈日下的训练而色泽稍深的肤色，因加速流动的血液而略略发红；另一只鲜少露出的白皙手掌轻轻掠过，激起一阵微弱的颤栗。
初次的不适带来的必要外的紧绷被发觉，温柔的安抚很快使收束的肌肉一点点放松下来，熟练的过程得以不造成伤害地继续。
是怎样的幸运，让茫茫宇宙中相隔咫尺之遥的两个星球同时拥有生命的造化；又是怎样的幸运，让这两种智慧的生命如此相似，乃至可以毫无隔阂地诞下能继续创造结晶的后代。
纵然无视这些的他们将这些后代加以排斥，数千年后，半妖精们还是找到了自己所属的位置。
因为与亲代不同而饱尝苦痛的他们，有的人依旧恪守父辈所有的道德观念，其他人却在某些方面选择了放纵。
究其根本，也许只是漫长的生命使他们丧失为繁衍而生的目的，又不堪忍受伴侣离逝后的孤单吧。
波浪般的金发垂落下来，如夏日晚风吹过的柳梢般不断摇摆；长大后越发要用头带才能管住的碎发沾湿了汗水、凌乱地散开，在颠簸和摇摆中遗忘了过去的形状。
简单的重复不断持续，也能让稚嫩的雏燕学会飞翔。越过了起始的时段，青涩的动作尝试着回应；未忽视这一努力，源自本能的愉悦更多地融化在夜色里。
无数绿叶相互重叠挤压的桫响遮掩不住代表顶峰的空气回荡，相异的个体似要相拥为一，在黑暗中极力消弭着彼此异族异星而又背德的距离。
盔甲、配剑与披风，静静卧在喑哑群星所不及的方向。
第三章
清晨的鸟鸣中，克雷斯逐渐醒转，发现又只有自己一人。但地上余下的结界痕迹和原本在自己背后此时却覆住身体、使盔甲免遭露水侵袭的披风，都提醒着他昨夜的余韵。一坐起来便觉察到全身的酸痛，他的脸又倏地红了起来。
达奥斯果然已经离开了吗。克雷斯以摆在手旁的长剑为杖，支撑着自己站起身，走了几步。还好，尽管“运动”的方式不太一样，但这么久以来的锻炼也不是白做的；虽然依旧不舒服，但还不致影响活动。那么，在取得了完全超乎预料的成果后，差不多也该回去了。
脚程多少慢了一些，克雷斯在下午回到了莫里森的宅邸。库拉斯和阿洁已经在收拾行囊，见他归来，象征性地询问了几句后，便告之了他们打算次日启程前往托尔的计划。
“从这里到贝涅切亚，顺利的话也要一整天。听敏特说尤库利特到朗原山谷的桥断了，那么也许还要去哪雇条船。我们两个完全不明情况的人也不好总麻烦莫里森，另外路上还有野兽什么的，总之在上远途船之前就拜托你了。”库拉斯把数本书塞进包袱，对克雷斯说道。
“嗯，没问题。我也没怎么在这个时代出过远门，就算借你们的光好了。”克雷斯点点头。阿洁在院子里用扫帚做着空翻，似乎无论如何都不肯像在阿尔巴尼斯塔时那样、先后载着两人和行囊过桥。这倒也无可厚非，毕竟已经不是紧张的非常时刻。
第二天早上，整装待发的三人在门口与其余人告别。长久以来一起战斗、同甘共苦的伙伴，即使只是圆满完成了任务、要回到自己所属的时代，分别依旧令人如此伤感。
“要……告别了呢。”敏特望着两个来自过去的朋友，轻声呢喃道。“……是啊。以后，我们也会按照自己原来的方式生活下去的吧。”库拉斯将行囊向肩上提了一提，看似蛮不在乎地说道。听着阿洁“我是绝对不会忘记大家的，所以也不要忘了我”的宣言，年轻的法术师禁不住低下头去，眼睛也湿润了。
库拉斯转向她，安慰道：“敏特，不要哭。我们本来是不可能认识的，但我们却让这段旅途变成了现实。……能和你们相遇，才能有这么多快乐的回忆吧。所以高兴点儿，呐？”“……是。”敏特努力摆出一个笑脸，对两人说道：“祝一路顺风。”“啊啊，多保重。”狠狠心转身，三人走出了院门。
蔚蓝的晴空辽阔无际，太阳的万丈光芒照射出白昼的世界。眯起眼睛抬头，阿洁刚刚发出“今天天气真好”的感慨，突然眼前一黑，伴随着巨大的声响和震动，有什么东西向他们头顶砸了下来！
“小心！”克雷斯大喊一声、后跳开去；阿洁立即俯冲出老远；库拉斯向旁卧倒，随后就感觉到那东西以几寸之差、在他身边砸在地上。跳起来一看，是一块漆黑的石头，足有他的脑袋大小，已有一半在下落的冲力下没入了地面；稍微靠近一点，便被它散发出来的像要烧起来般的热气逼得不敢再上前。
轰响仍在继续，同样的石块在天上凭空出现，包裹着火星从空气中呼啸而过。“是陨石！快回房子里去！”听到库拉斯的喊声，另两人才反应过来，匆忙冲回莫里森的院落，恰好看到他带着敏特和切斯塔走进屋内。
“这是怎么回事？”刚关好门，在小型地震般的摇晃中，莫里森努力使自己的声音盖过轰响，但刚归来的三人也只能摇头。于是所有人都紧张地从窗户往外看，只见不同的方向都有大量陨石在冲击，似乎覆盖了整个南尤库利特大陆；但不知为何，这栋别墅和院落自始至终都没有遭到碰撞。
约一刻钟后，震动终于停了下来，天空也恢复原来的颜色，唯四野被砸中的地方依旧冒着灼热的白烟。切斯塔小心翼翼地推开门，刚迈出一步，又是一声响令他混身一僵。然而那不是陨石落地，而是电火的噼啪声——门外长长的石阶上，时空转移的弧光再一次亮起。
“是谁？！”克雷斯先是一惊，随即发觉其内的人影并不熟悉，按剑喝问。蓝光散尽，半跪着的灰色短发男子缓缓站起，望着刚从屋中走出的众人。看上去颇为稳重的中年男子一一辩识过众人的打扮后，脸上露出了喜悦的神情：“啊啊……成功了吗。请问这里是多里尼克斯·D·莫里森阁下的宅邸吗？”
“我就是莫里森。请问您是？”既然是用时空转移来的，莫里森不认识这个人也是正常。“失礼了。”男人向他深鞠一躬，开始自我介绍：“我是哈里逊，来自阿瑟利亚纪年4354年的阿尔巴尼斯塔王国。在我们的时代，魔王达奥斯又一次出现——”
克雷斯的心里咯噔一下子。但他还未开口，切斯塔已经抢先问了出来：“什么？他不是已经被打倒了吗？”哈里逊转向他回答道：“对各位来说本该是如此吧。但我想各位也知道，魔王有时空转移的能力，虽不知从何时何地而来，出现在我们的时代却是千真万确。因此我国潜心进行时空转移技术的研究，又牺牲了许多魔法师的生命，才将我送到这个时代。（注）刚才的陨石，也是他为了阻止我过来而发动的吧。”
库拉斯冷着脸说道：“明白了，请继续吧。”“是。达奥斯出现后在全球肆虐，先前已经将米德伽鲁兹一举毁灭……”看到众人惊愕的表情，哈里逊略显悲伤地摇摇头，“世界最大的军事国家尚且如此，我们已是束手无策。所以我才会被派来寻找传说中曾成功对抗魔王的英雄们！”
“哎——英雄？我们吗？”阿洁显得有些手足无措。“是的，正是被称为‘时空战士’的各位英雄——克雷斯·阿尔贝因阁下，敏特·亚多内德阁下，库拉斯·F·雷斯塔阁下，阿洁·克莱因阁下和切斯塔·巴克莱特阁下。请务必助我们一臂之力，世界存亡在此一举！”哈里逊再次深鞠一躬，用热切的目光注视着他们。
众人面面相觑，一时不知如何反应。被称为英雄还是小事，对于克雷斯之外的人，他们既震惊达奥斯竟未被消灭、又因事态严峻而有些担忧，但还隐隐庆幸不用这么快分离而克雷斯的心理，大概就更加复杂和矛盾了吧。但他们都知道，无论是为了世界还是自己，没有人会拒绝这来自未来的邀请。
“嘛，既然已经跑到一百多年后了，再来五十年也奉陪吧。”库拉斯扶了扶帽子，握住了未来使者的手。其他人也默认了这一结果。于是两个人的告别变成了七个人的倾巢出动，浩浩荡荡开往曾被他们从海底拔起的超古代都市。
第一次来的三人同样赞叹于托尔的科技，随后莫里森留了下来，其余六人一同挤进了传送装置的底座。成长了的后辈们再次踏上征程，莫里森一直欣慰地目送着，直到他们的身影消失在时空的缝隙中。
注：托尔被拔起后理论上是所有人都可以到达的，但是有开门卡的只有主角一行，所以这里采用了OVA所写的方法送哈里逊过来——当然不包括OVA米德伽鲁兹已经把仪器搬到国内的设定，那样谁都可以用就彻底乱套了＝ ＝
第七卷完
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